Bank of America prevé pérdidas

Detroit, EEUU, 18 de Noviembre.- El presidente ejecutivo de Bank of America Corp, Kenneth Lewis, dijo el martes que la
economía estadounidense se deteriorará más y anticipó pérd idas récord para la industria de las tarjetas de crédito.

Lewis afirmó que, a la luz de la actual crisis financiera, considera posible un eventual recorte de medio punto porcentual en las tasas de interés en la próxima reunión de la Reserva Federal, prevista para el 15 y 16 de diciembre.

“Nosotros, como industria, podríamos terminar posiblemente con las mayores pérdidas por tarjetas de crédito de la historia”,
dijo Lewis.

Hablando con periodistas en Detroit, Lewis precisó que el banco más grande de Estados Unidos registrará recortes de empleos
“sumamente significativos” como resultados de su adquisición de Merrill Lynch & Co Inc en septiembre.

Bank of America , que ha preocupado a algunos inversores en el transcurso del pasado año con adquisiciones como
la de Merrill y de la prestamista hipotecaria Countrywide Financial Corp, es poco probable que realice más compras en los
próximos años, mientras absorbe las empresas recién adquiridas, explicó Lewis.

Bank of America, la prestamista hipotecaria más grande del país y uno de los mayores emisores de tarjetas de crédito, recortó a la mitad sus dividendos el mes pasado, después de que sus crecientes pérdidas crediticias contribuyeran con una caída del 68 por ciento en sus ganancias del tercer trimestre.

El banco ya recaudó más de 22.000 millones de dólares este año y recibirá 25.000 millones de dólares del plan de rescate
financiero del Gobierno estadounidense de 700.000 millones de dólares.

Al ser consultado sobre si la industria financiera debería recortar los bonos y pagos a ejecutivos tras el rescate, Lewis dijo que se oponía al uso de contratos que protegen solo a aquellos que están en la cima en caso de un colapso.

“Por qué yo, el individuo mejor pagado de la corporación, debería tener una red de seguridad que mis asociados no tienen? Eso es básicamente injusto”, afirmó Lewis.

Desde que comenzó la crisis mundial del crédito se han perdido más de 100.000 empleos en los bancos y corredurías más grandes del mundo.

Citigroup Inc anunció el lunes que recortará 52.000 empleos desde para inicios del año próximo, debido a que el
segundo mayor banco de Estados Unidos intenta contrarrestar las crecientes pérdidas por deudas y el debilitamiento económico a
nivel mundial.

Lewis dijo que la economía estadounidense está claramente en recesión y previó que no se recuperará hasta que el mercado
inmobiliario se estabilice a mediados del 2009.

“Creo que la economía empeorará antes de mejorar. No me sorprendería si vemos otro recorte de medio punto porcentual en
la próxima reunión de la Fed”, añadió.

La profundización de la recesión ha reforzado las expectativas de que la Fed rebaje las tasas de interés en medio punto porcentual, al 0,5 por ciento, el mes próximo.

REUTERS